La ortodoncia es una especialidad de la odontología que se dedica al diagnóstico, prevención y tratamiento de las irregularidades dentales y faciales. Los ortodoncistas son los especialistas en esta área y se enfocan en corregir problemas de alineación dental y de las estructuras óseas asociadas.
Objetivos de la Ortodoncia
- Alineación de los dientes: Corregir dientes torcidos, mal posicionados o apiñados.
- Corrección de mordidas: Ajustar problemas de mordida como la sobremordida, la submordida, la mordida cruzada y la mordida abierta.
- Mejorar la función masticatoria: Garantizar que los dientes y las mandíbulas trabajen de manera eficiente al masticar.
- Estética facial: Mejorar la apariencia de la sonrisa y la estructura facial.
- Salud dental a largo plazo: Reducir el riesgo de problemas dentales futuros, como caries y enfermedades periodontales, al facilitar una mejor higiene bucal.
Tratamientos en Ortodoncia
- Brackets (aparatos fijos):
- Metálicos: Son los más comunes y consisten en brackets metálicos adheridos a los dientes, conectados por un arco de alambre.
- Cerámicos: Similar a los metálicos pero hechos de materiales cerámicos que se mimetizan con el color de los dientes.
- Linguales: Colocados en la parte posterior de los dientes, haciendo que sean invisibles desde el frente.
- Alineadores transparentes:
- Sistemas como Invisalign consisten en una serie de alineadores de plástico transparente que se cambian periódicamente para mover los dientes de manera gradual.
- Aparatos removibles:
- Incluyen retenedores y expansores palatinos que pueden quitarse para comer y limpiarse, pero deben usarse según las indicaciones del ortodoncista para ser efectivos.
- Aparatos funcionales:
- Usados en pacientes en crecimiento para corregir problemas esqueléticos y guiar el crecimiento de las mandíbulas.
- Retenedores:
- Utilizados después del tratamiento ortodóntico activo para mantener los dientes en su nueva posición mientras los huesos y tejidos se adaptan.
Fases del Tratamiento Ortodóntico
- Evaluación inicial:
- Examen clínico, radiografías, fotografías y modelos dentales para determinar el plan de tratamiento adecuado.
- Fase activa:
- Colocación y ajuste de aparatos ortodónticos para mover los dientes y corregir las irregularidades.
- Fase de retención:
- Uso de retenedores para mantener los dientes en su posición final y evitar recaídas.
Indicaciones para la Ortodoncia
- Dientes apiñados o espaciados: Cuando hay demasiados o muy pocos espacios entre los dientes.
- Problemas de mordida: Cualquier tipo de maloclusión, como sobremordida, submordida, mordida cruzada o mordida abierta.
- Desalineación dental: Dientes torcidos o mal alineados.
- Problemas de crecimiento y desarrollo de las mandíbulas: Cuando las mandíbulas superior e inferior no están bien alineadas.
Beneficios de la Ortodoncia
- Mejora de la apariencia: Una sonrisa más estética y armoniosa.
- Mejor salud dental: Facilita una mejor higiene oral al alinear los dientes correctamente.
- Función masticatoria óptima: Mejora la eficiencia al masticar y hablar.
- Prevención de futuros problemas dentales: Reduce el riesgo de caries, enfermedades periodontales y desgaste dental desigual.
En resumen, la ortodoncia es una especialidad crucial de la odontología que ayuda a corregir y prevenir problemas dentales y faciales, mejorando la función, la estética y la salud bucal general de los pacientes.
